Laboratorioita käytetään niin tieteellisiin kuin teknisiin tarkoituksiin. Niissä voidaan tehdä esimerkiksi lääketieteellisiä tutkimuksia ja valmistaa lääkkeitä. Laboratorioissa työskentelee muun muassa bioanalyytikkoja, kemistejä, tutkijoita ja laborantteja.

Laboratoriot ovat monelle meistä tuttuja varsinkin terveyspalveluiden ja erilaisten näytteenottojen kautta. Usein laboratorioita onkin terveysasemien ja lääkäripalveluiden yhteydessä. Terveyspalveluiden lisäksi laboratoriot ovat tarpeellisia esimerkiksi elintarviketeollisuudessa.

Laboratoriolaitteet ja laboratoriotarvikkeet ovat vaativaankin käyttöön soveltuvia ja laboratorio-olosuhteisiin suunniteltuja. Laitteita ja tarvikkeita voi hankkia maahantuojilta tai suoraan valmistajilta.